一、丝绸之路

　　丝绸之路，是指西汉（公元前202年—公元8年）时，由张骞出使西域开辟的以长安（今西安）为起点，经甘肃、新疆，到中亚、西亚，并联结地中海各国的陆上通道。

　　海上丝绸之路（陶瓷之路）的起点在中国泉州，沿东海、南海经印度洋、阿拉伯海到非洲的东海岸或经红海、地中海到埃及等地；或从东南沿海直通日本和朝鲜。

　　二、郑和下西洋

　　从1405年到1433年，刘家港出发，穿越马六甲海峡，横渡印度洋，郑和最远到达非洲东海岸和红海沿岸。

　　意义：展示了明朝前期中国国力的强盛；加强了中国明朝政府与海外各国，特别是东南亚国家的联系；郑和下西洋的政治目的大于经济目的，没有发动民间的商业贸易，全部的开支都依赖明朝强大的国力来支撑，没有对中国带来什么经济实惠。