在立论型议论文中，作者的论点、论据和所用的论证方法，通常被认为是必不可少的“三要素”。写作立论型议论文，实际上就是在论点和论据这两个要素之间展示一种必然的、逻辑上的包容、印证关系，即论点来自于论据，论据是论点存在的基础。而“展示”这种关系的过程就是论证。
（1）论点
论点是作者对议论文中的论题所持的主张和看法。每篇议论文都至少有一个论点。有时，因为论题比较复杂，为了将论点表述清楚，在同一篇议论文中，会设立一个中心论点，再将其分解成若干个分论点或小论点，通过各个击破的办法，逐个论证，逐层分析，最终使中心论点获得论证。例如《不应限制外地劳务》一文，就是通过对“地方保护主义很容易遭致报复”“禁止外地劳务的进入，也直接损害了本地使用劳务的单位”“市场经济的原则是公平竞争和自由选择”等几个分论点的论述，证明不应该限制外地劳务进入北京。
（2）论据
论据是论点赖以存在的基础，是论点的具体化、物化。有的论据属于事实性论据，如具体的人物、事件、数据等情况；有的论据属于理论性论据，如已经得到公认的那些原理、定律、法则、名言、权威结论等。
相对而言，事实性论据不如理论性论据那么有广泛性、权威性和理论性，但在针对性、形象性和生动性、通俗性诸方面则有着独特的优势。只要是真实的典型，经过作者的征引阐述，不仅能为论点的成立提供充足、必要的论据，而且易使文章更贴近读者，更易于被接受。
一些论题复杂、论点笃深的议论文，往往都是将事实性论据和理论性论据结合起来运用的。例如，日本右翼团体2000年1月23日在大阪国际和平中心举行题为“20世纪最大的谎言--‘南京大屠杀’彻底检证”集会，妄图否认侵华日军当年犯下的滔天罪行，日本部分舆论以及政府官员竟然以“言论自由”为借口指责中国政府和人民的严正抗议。《中国青年报》2月14日刊登《“南京大屠杀”与“言论自由”》一文，从“日本的思想和言论自由”“《产经新闻》的真实面孔”“日本的双重标准”“右翼重在和平殿堂上涂鸦”四个方面进行剖析，列举了大量活生生的事实论据，指出日本借口“言论自由”，在历史问题上采取双重标准，只能助长右翼势力的气焰，大大伤害中国人民、旅日华侨和留学生的感情以及中日两国的友好关系。该文举证有力，言之确凿，令人信服。
（3）论证
论证是在论点和论据之间建立或展示一种必然的逻辑关系，以表明论点成立且正确的过程和方法。立论型议论文写作中常见的论证方法有：
演绎论证法。用一般原理、规律、原则作论据来推出个别具体的结论，证明特殊事实的论证方法，即由普遍性的前提，推出特殊性结论的论证方法。例如《人的正确思想是从哪里来的》开篇的设问，就采用了演绎推理中的选言推理，其构成如下：
A.人的正确思想，或者是从天上掉下来的，或者是自己头脑中固有的，或者是从实践中来的。
B.人的正确思想不是从天上掉下来的，也不是头脑中固有的。
C.结论：人的正确思想只能从社会实践中来。
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