一、经济作物——棉花
棉花虽名为花，其实并不是花，是锦葵科（Malvaceae）棉属（Gossypium）植物的种籽纤维，原产于亚热带。植株灌木状，在热带地区栽培可长到6米高，一般为1到2米。
棉花的花朵乳白色，开花后不久转成深红色然后凋谢，留下绿色小型的蒴果，称为棉铃。
棉铃内有棉籽，棉籽上的茸毛从棉籽表皮长出，塞满棉铃内部，棉铃成熟时裂开，露出柔软的纤维。纤维白色或白中带黄，长约2至4厘米（0.75~1.5寸），含纤维素约87～90%，水5~8%，其他物质4~6%。
棉花的颜色分类为白棉、黄棉、灰棉、彩棉等。
棉属有四个栽培棉种组成，即亚洲棉（粗绒棉）、非洲棉（草棉）、陆地棉（细绒棉）、海岛棉（长绒棉），陆地棉成为我国的主要品种，其次是长绒棉。长绒棉纤维较长，在我国新疆地区有一定产量。
人民币钞票纸主要成分来自棉花，普通纸的主要成分是木质和草质纤维，而印钞纸的主要成分是棉纤维或亚麻纤维。
棉花不仅是我国农产品中最大的经济作物，而且是关系国计民生的特殊商品，棉花是涉及农业和纺织工业两大产业的重要商品，是纺织工业的主要原料，也是广大人民群众不可缺少的生活必需品，此外，棉花在国防、医药、汽车工业等方面也有重要的用途，可以说，棉花的生产、流通、加工和消费都与国民经济的发展息息相关，因此国家对棉花生产非常重视。
二、中国棉花种植史
1.棉花的传入
中国的棉花种植历史源远流长。据史记载，棉花传入中国主要路线有：
（1）非洲棉经由中亚传入我国新疆地区，再到河西走廊。在吐鲁番的晋代墓葬中发现了已炭化的棉籽，经鉴定是非洲棉。非洲棉又名草棉，质量不高，在我国已早被淘汰。
（2）印度的亚洲棉经由东南亚传入我国的海南岛及两广地区。秦汉时海南岛已经植棉生产棉布了。
（3）由印度经缅甸传入我国云南地区。《后汉书·西南夷传》里有关于滇南地区出产棉布的记载。
“棉”字是从《宋书》起才开始出现的。棉花从边疆地区大量传入内地，当在宋末元初。
2. 棉纺织技术的发明
南宋年间，松江府乌泥泾镇（今属上海市）人黄道婆流转到海南崖州生活了三十余年。她在种植棉花千余年的崖州学会了种棉、棉纺、棉织的全部技术。后回到家乡传播植棉技术，并对家乡的纺织工具进行了极为成功的改革，攻破了棉纺织技术的难题，发明出省力的轧棉机，结束徒手剥棉去籽的历史。
黄道婆发明的三锭纺车是当时世界上最先进的棉纺车，比英国哈格利夫斯于1764年创造的西方第一架手摇纺纱机，即著名的“珍妮机”早四百多年。
3. 棉花的广泛种植
全国棉花的推广则迟至明初。朱元璋凭借自己曾经作为农民的经验，发现种植在皇宫后花园的供观赏用的棉花有着不可估量的经济价值，这才下令在合适的地区，广泛地种植棉花。家里有五亩地，必须种半亩棉花，家里有十亩地，必须种一亩棉花。而且种棉花不收税。这一政令极大的推动了棉花种植在中国的普及，北方人民冬天也能穿棉衣御寒，南方的纺织业得到了巨大的发展。
朱元璋之后，棉衣、棉裤、棉被等一切棉花制品才正式广泛地出现在了百姓的家中。
三、中国的产棉区
据气候特点和生产情况可划分为五大棉区。
1、长江流域棉区
范围：
包括四川、湖北、湖南、江西、上海、浙江、江苏等地
现状：
亚热带季风气候区，使得这里热量、雨量都比较丰富，较为适宜棉花的生长，棉田种植集约化和规范化程度较高。棉花特点是成熟度好，纤维偏粗。
2、黄河流域棉区
范围：
江苏和安徽的淮河以北地区，河南中北部、山东、河北、陕西关中，山西南部、甘肃南部等地区
现状：
亚热带季风气候区，春、秋季节日照较为充足，热量条件适中，有利于棉花作物的生长和吐絮。其中山东、河北棉花相似，不仅具有较好的颜色和光泽
还具有纤维长、短绒率低、强力好等特点。
3、西北内陆棉区
范围：
包括新疆、河西走廊地区。
现状：
温带大陆性气候，让该地早春温度回升慢，秋季气温下降快，无霜期短，昼夜温差大，年降水量不足200毫米，日照充足，有利于棉花高产优质。
4、北部特早熟棉区
范围：
包括辽宁、河北北部、陕北、陇东部分地区。
现状：
是中温带和暖温带的交接地带。春天干旱多风，夏季雨量集中，虽有适合种植棉花的条件。但秋季气温下降迅速，易受早霜危害。所以该区域多植早熟或特早熟品种棉花。
5、华南棉区
范围：
包括海南、广东、广西、台湾、云南5省（自治区）的大部，福建、贵州的南部及四川西昌地区。
现状：
本区属于跨越了亚热带和热带季风气候，高温高湿的自然条件，使得棉花的病虫害严重，不利于其生产，所以目前只有零星种植区域。
四、新疆出产优质棉的原因
新疆长绒棉因纤维较长而得名。产于新疆吐鲁番盆地、塔里木盆地的阿克苏、巴音郭楞、喀什等到地，为我国长绒棉叭一产区。新疆棉花产量高、质量好的原因是：
1.日照时间符合棉花生长的需要
棉花为喜光作物，适宜在较充足的光照条件下生长。新疆地处西北内陆地区，是我国日照时数较高的地方，按照测定，天山地区的日照时长可达到10小时以上，年日照时间长达2500～3500小时。这么长的日照时长和日照时间恰恰符合棉花生长的需要。
2.降水少，气候干旱，有助于提高棉花的品质
新疆的气候比较干旱，降水较少，年平均降水量大约在150毫米左右，对棉花保持品质优良非常有好处。
3.土壤条件适合棉花的生长
棉花非常适合在疏松的土壤上生长，过于黏重的土壤是不适合棉花生长的。而新疆的土壤多为沙质土壤，恰好符合棉花生长的需求。
【试题演练】
1. 下列关于我国农业的说法不正确的有：
A.棉花、油菜、茶叶等属于经济作物
B.南水稻、北小麦是我国主要粮食作物的分布格局
C.长江中下游平原和珠江三角洲是著名的“鱼米之乡”
D.东北地区林业发达，是我国最重要的畜牧基地
【答案】CD
【解析】第一步，本题考查国情知识并选错误项。
第二步，C项：“鱼米之乡”是指长江中下游平原，因为我国东部受季风影响，降水丰富，气候湿润，物产丰富。C项错误。D项：东北平原是我国最大的商品粮基地和林业基地，西北地区是我国最重要的畜牧基地，D项错误。因此，选择CD选项。
2. 2021年中央一号文件指出，打好种业翻身仗，深入实施农作物和畜禽良种联合攻关。下列关于农作物的分类中，正确的表述有：
①花生、小麦、蓖麻----油料作物
②玉米、甜菜、胡萝卜----饲料作物
③曼陀罗、金鸡纳霜、桔梗----药用植物
④白菜、黄瓜、棉花----纤维作物
A.1个
B.2个
C.3个
D.4个
【答案】B
【解析】第一步，本题考查自然地理知识。
第二步，②项：饲料作物是以生产饲料为主要栽培目的的作物。收获籽实作为精饲料，同时茎、叶也可作粗饲料。主要包括玉米、高粱、佛手瓜、甜菜、胡萝卜、牛皮菜、甘薯等。②项正确。③项：药用植物是指医学上用于防病、治病的植物。药用植物种类繁多，其药用部分各不相同，全部入药的，如：益母草、夏枯草等；部分入药的，如：人参、曼陀罗、原珍向天果、射干、桔梗、满山红等；需提炼后入药的，如：金鸡纳霜等。③项正确。因此，选择B选项。
